UPCミラノ中央部が始動開始へ
統一特許裁判所に関する協定（UPC協定またはUPCA）は、英国が欧州連合（EU）加盟国であった2013年に調印された。UPCA第7条2項によると、UPCの第一審裁判所の中央部は「パリに所在地を置き、ロンドンとミュンヘンに支部を置く。国際特許分類（IPC）の特許セクションA（生活必需品）およびC（化学、冶金）に関する事件はロンドン支部が取り扱うと規定している。
2017年3月、英国は欧州連合（EU）からの離脱を決定した。この離脱は非公式にBrexitと呼ばれ、2020年2月1日に施行され、2020年12月31日に移行期間が終了した。
2020年7月20日、イギリスはUPC協定からも離脱し、中央部の空席と多くの懸念材料を残した。旧ロンドン中央部の権限を新中央部（正式には中央部の新支部）に再配分するか、パリ中央部とミュンヘン支部の間で再配分するかの2つの可能性があった。よくあることだが、究極的にはこの2つの選択肢のトレードオフとなった。
2020年9月10日に開催された準備委員会の会合で、すべてのUPC加盟国は、新支部の設置について議論し、UPC協定の発効後できるだけ早く対処することで合意した。この会議の中で、イタリアはミラノにおける中央部の新支部設置に立候補を表明した。
2023年5月8日、UPC理事会は、2023年6月1日（UPC協定の発効日）以降、中央部に新たな支部を設置する最終決定がなされるまでの間、IPCセクションAに属する特許に関する中央部に係属中の訴訟はパリに、IPCセクションCに属する特許に関する訴訟はミュンヘンに、それぞれ付託することを決定した。この決定が発効すれば、事件は改訂協定附属書Ⅱの帰属に従い、パリ中央部とミラノ支部およびミュンヘン支部との間で配分されることになる。
この決定は2023年6月26日に採択され、前述のUPCA第7条2項が文字通りロンドンに代わってミラノに変更されたほか、上記の付属書IIも改正された。特に、旧ロンドン支部の権限は再配置され、IPCセクションA（生活必需品）に関する事件はミラノ支部に、IPCセクションC（化学、冶金）に関する事件はミュンヘン支部に割り当てられ、パリ中央部は補充的保護証明書に関する独占的な権限を得た。
2024年1月26日、UPCとイタリア外務省は、中央部ミラノ支部に関する正式な協定に調印した。最も適任と思われる候補者は、2024年4月19日の諮問委員会の意見を経て、2024年初めに選出された。
2024年5月6日に開催されたUPC運営委員会においては、次期ミラノ中央部支部の裁判官3名を任命することに合意したが、その氏名はまだ公表されていない。
現在、UPCは重要な変革期を迎えているといえる。予測されていた通り、ドイツ語を抜いて英語が訴訟手続きの主要言語となったばかりである（https://www.studiotorta.com/en/language-of-upc-proceedings-will-english-prevail-over-german/）。ミラノに中央部が開設されたことで、UPC制度はさらに勢いを増すであろう。
詳しくはこちらをご覧ください：https://www.unified-patent-court.org/en/news/update-upc-administrative-committee-meeting-6-may-2024
