UPC発足から10ヶ月
数年にわたる準備期間を経て、統一特許裁判所（UPC）は2023年6月1日に発足した。開始から10カ月が経過し、300件以上の訴訟が提起された。UPCのデータに隠されたいくつかの隠された要素を検証できる時が来たようである。
第一審裁判所に提出された訴訟の80％以上が侵害訴訟に関するもので、そのほとんどがミュンヘン、デュッセルドルフ、マンハイムにあるドイツの地方部に提出されたものである。しかし、この極めて高い割合については、110件の侵害訴訟と142件の特許無効の反訴であることから、若干の説明が必要であろう。反訴の件数が明らかに多いのは、これまでは侵害訴訟の被告はそれぞれ個別に特許無効の提起する必要があったためである。一方、110件の侵害訴訟について考えてみると、その半数以下しか特許無効の反訴が提起されていない。この点に関して、UPCは2024年4月5日、複数の被告を代表して1件の特許無効反訴を提起できるという新たな可能性を発表した。これはUPCの当事者にとっては大きな改善となり、UPCの統計上でも画期的なことである。
残る28件は「純粋な」無効訴訟であり、EPOの異議申立手続きに似ているが、9ヶ月の異議申立期間は適用されない。UPCの無効訴訟は中央部にのみ提起することができ、中央部は正式にはパリにあるが、ミュンヘンに支部があり、ブレグジット後はロンドン支部に代わってミラノにも支部ができる予定である。これまでのところ、パリ中央部に提起された無効訴訟は、ミュンヘン中央部に提起された無効訴訟の6倍となっている。
UPC における事件の内訳は、主にミュンヘン支部にて提出された仮処分申請が22件、証拠保全申請が6件、検分命令申請が1件となっている。
第一審裁判所の事件数は、損害賠償請求訴訟1件と非侵害宣言訴訟1件によって占められている。
UPCの第二審手続をざっと見ると、第一審裁判所の決定に対してルクセンブルクの控訴裁判所で27件の控訴が提起されており、より落ち着いた状況であることがわかる。
技術的な観点から見ると、国際特許分類の8つの分類の中で、UPC第一審訴訟の分布には顕著な違いがある。実際、件数の3分の1以上がH類（電気）の特許に関するものであるのに対し、D類（繊維、紙）、E類（固定構造物）、F類（機械工学、照明、加熱、武器、爆破）の特許に関する事件の割合はほとんど無視できるものである。
最後に、UPCの第一審手続の主要言語が変化していることは注目に値する。手続きの主要言語は依然としてドイツ語であり、その相対的な使用頻度は47％、次いで英語45％であるが、この2つの手続き言語の差は縮まる一方である。残りの手続言語はフランス語、イタリア語、オランダ語となっている。
上述のように、UPCの表や チャートは、訴訟の種類、技術分野、手続き言語の点で非常に多様であることを示している。しかし、これらの分類のいずれにおいても、UPC訴訟が均等に分布しているとは言い難い。2024年6月にミラノ中央部が開設されれば、状況が一変することは間違いない。
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